[おきなわ早わかり]
沖縄の行事と生活は、旧暦(太陽太陰暦)に根ざしている。
沖縄の年中行事は、今でもほぼ旧暦(太陽太陰暦)に忠実に行われています。旧暦とは、月が地球の周りを一周する時間を基にして定めた暦です。沖縄には旧暦のみのカレンダーや、新暦と併記されたものがあるほど、生活の中に根付いています。
全国的に新暦(太陽暦)が標準になり、盆と正月を新暦で祝うことが一般的になった現代でも、沖縄の盆は旧暦に合わせて行われるのが通例です。
盆の行事とは本来、「盆のように丸い月」といわれるように、満月の夜に行われるものです。旧暦は月の満ち欠けをもとにしていますが、もし、盆を新暦で行うと、三日月や新月の夜に盆踊りを開催することになりかねません。実際、集落内を練り歩くエイサーの道ジュネー (道行列)も、満月の下で演舞するからこそ勇壮さもひとしおだといえるでしょう。
新暦が標準化した現代では、休暇も新暦をもとに取ることが一般的ですが、沖縄では旧盆に併せて休暇をとったり、早退したりすることを容認している会社もあります。
旧盆は沖縄の行事のなかでも重要なものなので、仕事で県外に住んでいる人も、このときばかりは旧盆に合わせて里帰りしたりするようです。
正月についても、沖縄県の北部や糸満市(いとまんし)、沖縄市、具志川市(ぐしかわし)などの一部では、昔ながらの旧暦の元旦(旧正月)を祝うところが数多くあります。また、毎年旧暦の1月1日と16日前後(満月と新月)に、仏壇にお供えをする習慣が残る地域もあります。
中国や台湾のほか、東南アジアでは現在でも旧暦の生活文化が中心です。その昔、大陸や東南アジアとの貿易で栄えた琉球王朝も、これらの影響を色濃く受けたのでしょう。
亜熱帯の沖縄は季節感があまりないといわれていますが、旧暦にそって行われる行事には季節感たっぷりのものが多く、昔から沖縄の人々は旧暦から季節を感じ取っていました。旧暦４月上旬の二十四節気の一つ、小満は、スーマンボースー(小満・芒種のこと)と呼ばれ、梅雨の季節のはじまりです。同じく旧暦の12月8日にはムーチー(鬼餅)の行事があり、その頃には「ムーチービーサ」と呼ばれる寒さに見舞われます。
しかし、こうした旧暦での生活様式が、年々希薄になっているのも事実です。ムーチーは那覇の公設市場周辺でいつでも購入できますし、エイサーは観光地で毎日のように見ることができます。
それでも、県内各地でまだまだ旧暦にのっとった民俗行事が行われています。
情報提供者：
（財）沖縄観光コンベンションビューロー
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